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작고 귀여운 외모로 많은 사람들의 마음을 사로잡는 다람쥐, 반려동물로 키우고 싶다는 생각 한 번쯤 해보셨죠?
하지만 막상 키우려고 하면 궁금한 것도, 걱정되는 것도 많아집니다.
다람쥐는 단순한 장난감이 아닌 생명이기에 올바른 정보와 책임감이 꼭 필요합니다.
이 글에서는 다람쥐를 키우기 전 반드시 알아야 할 준비 사항부터 실제 키우면서 마주할 수 있는 현실적인 상황까지 꼼꼼히 안내해드릴게요.
다람쥐와 건강하게 오래 함께하고 싶은 분이라면 지금부터 꼭 읽어보세요!
1. 다람쥐는 어떤 동물일까?
작지만 활발한 성격의 소유자
다람쥐는 설치류에 속하며, 작은 체구에도 불구하고 굉장히 활동적인 동물입니다.
나무 위를 빠르게 오르내리고, 먹이를 숨기고 저장하는 습성이 강합니다.
특히 사람과 교감하는 데 시간이 오래 걸리지만, 익숙해지면 어느 정도 친밀감도 보여줄 수 있는 동물이죠.
야생 본능을 가진 반려동물
완전히 길들여지지는 않으며, 다람쥐마다 성격이 다르기 때문에 예측할 수 없는 행동을 보일 수 있습니다.
특히 성체가 되면 공격적인 성향을 보이는 경우도 있으며, 야생 본능이 살아 있어 스트레스를 잘 받는 편입니다.
다양한 종류가 존재
다람쥐에도 종류가 다양한데, 대표적으로는 한국 토종 청설모, 시베리아 다람쥐, 칩멍크 등이 있습니다.
- 각 종류마다 사육 난이도와 특징이 다르므로 사전 정보는 필수입니다.
2. 다람쥐를 입양하기 전 확인할 점
장기적인 책임 가능 여부
다람쥐의 수명은 평균 5~10년입니다. 단기간의 관심으로 키우기엔 결코 짧지 않은 기간이며,
끝까지 책임질 수 있는 마음가짐이 있어야 입양을 고려할 수 있습니다.
거주 환경의 안전성
다람쥐는 작은 틈도 빠져나갈 수 있는 능력이 있어 집안 곳곳이 위험요소가 될 수 있습니다.
- 창문, 전선, 좁은 틈, 독성 식물 등은 모두 점검이 필요합니다.
가족과의 합의
집에 어린아이나 노인이 있는 경우, 다람쥐가 갑자기 물거나 도망칠 위험이 있어 주의가 필요합니다.
가족 모두의 동의와 이해가 선행되어야 안정적인 사육이 가능합니다.
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3. 다람쥐의 생활환경 만들기
넓은 케이지는 필수
작다고 해서 작은 공간에서 만족하지 않습니다.
최소 60cm 이상의 높이와 폭을 가진 케이지가 적합하며, 수직운동이 가능해야 합니다.
장난감과 은신처 준비
운동량이 많은 다람쥐는 다양한 장난감이 필요하며, 불안감을 줄이기 위한 은신처도 꼭 필요합니다.
- 쳇바퀴, 나무 터널, 천 포치 등 다양한 아이템이 효과적입니다.
위생 관리의 중요성
분변과 음식물이 금방 쌓이므로 매일 부분 청소, 주 1회 전체 청소가 필요합니다.
청결을 유지하지 않으면 냄새는 물론 질병 위험도 증가합니다.
4. 다람쥐의 식사와 영양
다람쥐 전용 사료 사용
기본적으로 다람쥐 전용 펠렛 사료를 중심으로 급여하되, 너무 많은 해바라기씨나 견과류는 피해야 합니다.
신선한 채소와 과일 급여
소량의 당근, 브로콜리, 사과, 바나나 등은 좋은 간식이 될 수 있지만, 항상 신선한 상태로 급여하고 과한 당분은 주의가 필요합니다.
물 공급도 잊지 말기
이동식 급수기로 항상 신선한 물을 제공해주어야 하며, 하루에 한 번 이상은 꼭 체크해줘야 합니다.
5. 다람쥐의 건강관리
이갈이와 발톱 관리
다람쥐는 이빨이 계속 자라는 동물입니다.
- 이갈이용 나무 장난감이나 견고한 먹이가 필요합니다.
발톱도 정기적으로 확인하여 너무 길면 스트레스나 상처 유발 가능성이 있습니다.
기생충과 질병 주의
벼룩, 진드기, 곰팡이성 피부병 등이 다람쥐에게도 발생할 수 있으며, 초기 증상을 빨리 발견하고 조치하는 것이 매우 중요합니다.
스트레스 관리
갑작스러운 환경 변화, 소음, 외부 접촉은 스트레스의 원인이 될 수 있으므로
- 안정적인 루틴과 조용한 환경을 제공하는 것이 핵심입니다.
6. 다람쥐와의 교감 방법
처음엔 거리 두기
처음부터 손에 올리거나 만지려 하지 말고, 일정 기간 케이지 밖에서 지켜보며 다람쥐가 먼저 다가올 수 있도록 유도하는 게 좋습니다.
간식 활용하기
호박씨, 땅콩 등을 손에 들고 조심스럽게 접근하면 경계심을 줄이고
- 점점 교감을 넓혀갈 수 있습니다.
소리에 익숙해지게 하기
매일 일정 시간 다람쥐에게 말을 걸거나 조용한 음악을 틀어주면 사람의 존재에 익숙해지면서 안정감을 느낄 수 있습니다.
7. 다람쥐 키우기의 현실적인 어려움
밤에 활동하는 습성
다람쥐는 야행성에 가까운 생활 패턴을 가지므로
- 밤에 쳇바퀴 소리나 움직임으로 수면 방해가 될 수 있습니다.
탈출 사고 빈번
방심하면 케이지 문을 열고 탈출하는 경우도 많습니다.
고정장치를 튼튼히 하고, 이중 잠금장치를 사용하는 것도 추천됩니다.
예상 못한 파손과 물림
전선, 커튼, 벽지 등을 갉아먹는 사례가 많으며, 손이나 팔을 물기도 합니다.
특히 사춘기 무렵엔 공격성이나 예민한 반응이 강해질 수 있습니다.
| 구분 | 내용 | 주의사항 | 추천 |
|---|---|---|---|
| 사육공간 | 넓은 케이지, 수직운동 가능 | 좁은 공간은 스트레스 유발 | 60cm 이상 높이 |
| 먹이 | 전용 펠렛 + 신선 채소 | 지나친 견과류 금지 | 브로콜리, 당근 등 |
| 교감방법 | 간식으로 접근 유도 | 억지로 만지지 말기 | 호박씨, 바나나 조각 |
| 건강관리 | 이갈이, 발톱, 청결 관리 | 기생충과 곰팡이 주의 | 주 1회 전체 청소 |
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FAQ 자주하는 질문
Q1. 다람쥐는 초보자도 키우기 쉬운가요?
A. 다람쥐는 외모는 귀엽지만 야생성이 강해 초보자에게는 다소 까다로운 동물입니다.
꾸준한 관찰과 주의가 필요하므로, 준비된 사람에게 적합합니다.
Q2. 다람쥐는 하루에 얼마나 활동하나요?
A. 다람쥐는 주로 아침과 해질 무렵, 혹은 밤에 활동이 활발합니다.
낮에는 휴식을 취하다가 특정 시간대에 활발히 움직입니다.
Q3. 다람쥐는 다른 동물과 함께 키울 수 있나요?
A. 대부분의 경우 다람쥐는 다른 동물과의 공존이 어렵습니다.
혼자 사는 것을 선호하며, 다른 동물에게 공격성을 보일 수 있습니다.
Q4. 다람쥐가 사람을 물기도 하나요?
A. 다람쥐는 낯선 상황이나 위협을 느끼면 물 수 있습니다.
특히 성체가 된 후에는 경계심이 강해져 물림 사고가 더 자주 발생할 수 있습니다.
Q5. 다람쥐에게 필요한 최소 케이지 크기는 얼마인가요?
A. 최소 60cm 이상의 높이와 넓이를 가진 케이지가 권장됩니다.
수직운동이 가능해야 하며, 은신처와 장난감을 충분히 배치해야 합니다.
Q6. 다람쥐의 평균 수명은 얼마나 되나요?
A. 다람쥐는 종류에 따라 차이가 있지만 평균적으로 5~10년 정도 살 수 있습니다.
건강 관리와 스트레스 조절이 수명을 좌우합니다.
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